Ce lo spiega il padre di Linux Linus Torvalds, intervistato da Wired.it:

Per me l'Open Source riguarda essenzialmente la capacità di collaborare in modo molto più efficiente, senza barriere arbitrarie messe ad ostacolare la comunicazione. E' questo che è realmente importante, per varie ragioni. Ne illustrerò solo alcune. Uno dei motivi per cui l'Open Source è così importante è rappresentato dal fatto che la tecnologia moderna è in realtà piuttosto complessa. E' sufficientemente complessa perché un singolo individuo, o anche azienda, non possa davvero comprendere e sostenere tutti gli aspetti di un qualsiasi progetto tecnico moderno. Ciò è particolarmente vero per qualcosa di fondamentale come un sistema operativo che viene utilizzato in luoghi diversi che hanno spesso esigenze completamente differenti. Non sarebbe semplicemente possibile affrontare niente del genere con qualcosa di centralizzato. Anche una grande azienda così facendo avrebbe necessità di concentrarsi solo su una piccola parte del mercato escludendo tutte le altre. E' in questo che brilla l'Open Source. Improvvisamente non c'è più bisogno di un singolo individuo o di una società per supportarlo, ogni mercato può sostenersi da solo, e può sostenere diverse aziende che possano servire allo specifico mercato. E, proprio grazie al fatto di essere open, queste soggetti diversi, persone ed organizzazioni, possono lavorare tutti assieme in un modo che sarebbe assolutamente impossibile in un ambiente tradizionalmente chiuso. Ora, io ho una ragione molto più personale per apprezzare l'open source, ovvero semplicemente per il fatto che una diffusione più agevole della conoscenza rende molto più piacevole il lavoro tecnico, non ci si deve preoccupare degli accordi di non divulgazione, oppure di lavorare solo con le persone del proprio ufficio. Posso lavorare con persone in tutto il mondo e io adoro farlo. In pratica l'open source rende la programmazione molto più divertente e possibili cose che altrimenti sarebbero impossibili.

Ecco, con la chiarezza che tutti gli riconoscono, Linus ha messo a fuoco i fattori che rendono il software open source la scelta migliore per sviluppatori e utenti finali.